Houba son las hojas del magnolio japonés de hoja grande (Magnolia obovate). Houba miso se prepara mezclando miso con ingredientes como cebollas verdes, shiitake, encurtidos y similares. Esta mezcla de miso se coloca sobre una hoja seca de houba y se cocina sobre una parrilla de carbón shichirin hasta que burbujee. El aroma de las hojas secas y el miso asado flota en el aire y estimula el apetito. La tradición se originó al descongelar pepinillos congelados sobre grandes hojas secas de houba a la parrilla.
Los magnolios japoneses de hoja grande crecen de forma silvestre en los bosques de la región de Hida. Las hojas aromáticas de houba tienen propiedades antibacterianas. Las hojas de houba también se usan para envolver sushi para houba zushi y para mochi para houba mochi. Las hojas juegan una parte integral de la cultura alimentaria de la región de Hida. La cocina de Hida se prepara en casa, así como en las posadas tradicionales ryokan en las que los viajeros se alojan mientras visitan la zona. Cuando los encurtidos congelados se descongelan sobre hojas de houba a la parrilla, parte de la humedad se disipa concentrando el umami y convirtiéndolo en un delicioso condimento para el arroz. La sabiduría creativa de los ancestros para ser innovadores con el uso de hojas de houba en la cocina de Hida.
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