Yamato no Zoni es un plato tradicional local de la prefectura de Nara. Esta sopa de miso blanco lleva tofu, nabo (Iwai daikon), zanahoria Kintoki, satoimo (taro) y mochi redondo. En las costumbres culinarias de Nara, el tofu simboliza un almacén de paredes blancas, representando el deseo de que se construya uno. El mochi redondo y las verduras en rodajas expresan la esperanza de armonía familiar durante todo el año, mientras que el color amarillo del kinako (harina de soja tostada) significa el deseo de una buena cosecha de arroz; cada ingrediente tiene su propio significado. Preparado en los hogares alrededor del Año Nuevo, Yamato no Zoni también se sirve en almuerzos escolares y clases de cocina, lo que lo hace familiar para las generaciones más jóvenes. Además de disfrutarse como sopa, una costumbre única en Nara es retirar el mochi y comerlo con kinako, una práctica que se observa en muchas partes de la prefectura. Las verduras y el tofu se cuecen a fuego lento para crear un caldo rico en umami con miso blanco, lo que realza el sabor y hace que el plato sea aún más agradable.

La prefectura de Hyogo es la segunda mayor pesquería de pulpo del país y la primera de pulpo común (madako) en Japón. Se sabe que la pesca de pulpo en el mar interior de Seto ya era popular en el periodo Edo (1603-1868), y el tako meshi se preparaba con arroz después de la pesca. Hoy en día, se ha popularizado como plato casero, con diversas variantes de arroz con pulpo crudo, hervido o seco. También se vende como ekiben (comida para llevar en las estaciones de tren) y es un plato local indispensable. El umami del dashi realza el sabor del pulpo y el arroz, que se cocinan en una olla arrocera, lo que facilita su preparación.

El hamo nabe es un plato local de la prefectura de Osaka. El hamo es un pescado blanco similar al congrio, presente en la bahía de Osaka desde hace mucho tiempo y introducido en Osaka a mediados de la Edad Moderna. En la zona de Senshu, al otro lado de la bahía de Osaka, el hamo es un ingrediente familiar, y el hamo nabe, preparado con cebolla y papa, se ha convertido en un plato popular. El dulzor y el umami de la cebolla de Senshu combinan a la perfección con el sabor suave del hamo. Dado que el hamo finamente picado, que minimiza el efecto de las espinas, es fácil de encontrar en Osaka, este plato también se disfruta mucho en casa.

Junto con el takoyaki, el okonomiyaki es un plato representativo de la cultura Konamon de Naniwa: platos elaborados con harina. Se dice que tiene su origen en un dulce llamado Fu no Yaki, que se servía en las ceremonias del té organizadas por Sen no Rikyu durante el período Azuchi-Momoyama. Se cree que la tradición de cocinar harina mezclada con agua en una plancha se arraigó a finales del período Edo, y el okonomiyaki moderno evolucionó gracias a la creatividad de los cocineros japoneses. El okonomiyaki se hizo ampliamente reconocido en todo Japón como una especialidad de Osaka a principios de la década de 1960, en gran parte gracias a las cadenas de restaurantes que lo promocionaban como tal. Incluso un okonomiyaki sencillo puede ser aún más delicioso combinando ingredientes ricos en umami.

Los meharizushi son bolas de arroz onigiri envueltas en una hoja grande de mostaza takana encurtida, muy populares en el distrito de Kumano, Wakayama. La takana (Brassica juncea) es una verdura de hojas verdes grandes que se encurten con sal. La...

El kaki no ha zushi consiste en bocados de sushi prensado, elaborados con arroz avinagrado, cubiertos con caballa saba salada y envueltos en una hoja de caqui. Esta hoja de caqui ecológica tiene propiedades antibacterianas. Durante el período Edo (1603-1868), el río Kinokawa en Nara fue...

Los ikanago son pequeños peces lanza de arena jóvenes que se pueden capturar durante una temporada de pesca limitada llamada ikanago shinkoryou, que comienza a finales de febrero y dura aproximadamente un mes. En esta época del año es común ver barcos pesqueros en...

El zouni es una sopa con mochi que se come tradicionalmente en todo Japón el día de Año Nuevo. Los condimentos y los ingredientes del zouni varían según la región. En Osaka y la vecina Kioto, el zouni tradicional se prepara con shiro miso, un tipo de miso ligeramente dulce...

Uno de los platos típicos de Kioto es la berenjena Kamo nasu frita, remojada en un caldo sazonado llamado Kamo nasu no agebitashi. Ageru significa freír y hitasu significa remojar. Kioto tiene una rica historia de verduras locales llamadas...

A principios del invierno, los ánades reales de Magamo llegan desde Siberia para invernar en el lago Biwa. Tras el largo vuelo, la carne del pato es magra. Durante el invierno, los patos engordan de forma natural para mantenerse calientes. Los patos de invierno son...